Nadal éliminé, la terre tremble à Roland-Garros
Written by adminUn tremblement de terre a secoué Roland-Garros dimanche avec l’élimination dès les 8e de finale du maître des lieux, Rafael Nadal, quadruple tenant du titre, mis au martyre par le Suédois Robin Soderling lors des quatre sets les pires de sa carrière, 6-2, 6-7 (2/7), 6-4, 7-6 (7/2).
Non seulement le Majorquin a été battu, ce qui aura été un coup de tonnerre quel que soit l’auteur du crime de lèse-majesté, mais il l’a en plus été par un adversaire de second plan, classé 25e mondial, à qui il venait d’infliger un 6-1, 6-0 il y a à peine un mois à Rome.
Cette défaite, la première de Nadal sur la terre battue parisienne, est une des plus énormes surprises de l’histoire du tennis moderne. Même l’échec de Pete Sampras à Wimbledon en 2001, lui aussi en huitièmes de finale alors qu’il était en quête d’un quintuplé historique, ne peut lui être comparé car le vainqueur se nommait alors Roger Federer, grand champion en devenir.
Le vaincu a “pris la défaite avec calme”, en se disant que “cela devait bien finir par arriver”. “Ce n’est pas une tragédie. Maintenant il faut avoir assez d’ouverture d’esprit pour voir ce qui s’est mal passé et travailler”, a-t-il réagi.
Nadal arrivait plus favori que jamais et personne ne s’était risqué à imaginer un échec. Pour la première fois, il se présentait en tant que N.1 mondial et détenteur de trois des quatre titres du Grand Chelem (Roland-Garros, Wimbledon, Australie) et sa préparation sur terre battue avait été tout à fait conforme à ses habitudes, avec trois titres à Monte Carlo, Barcelone et Rome.
Certes il venait de perdre en finale de Madrid contre Federer, mais cet incident avait été mis sur le compte de l’altitude et d’un marathon de quatre heures disputé la veille face à Novak Djokovic.
Il faut croire que le mal était en fait plus profond, car l’Espagnol a été méconnaissable sur le Central.
Le bras gauche comme engourdi, il n’a jamais pu faire sortir de sa raquette les coups extraordinaires qui l’ont porté à la tête du tennis mondial. Les passings et les coups droits d’attaque qui écoeurent d’ordinaire ses adversaires ont fait place à une multitude de balles mal centrées ou carrément boisées.
Mis en permanence sur la défensive, le Majorquin a systématiquement été dominé dans l’échange. Cette fois-ci, il n’a pas pu compenser par sa débauche d’énergie habituelle car il est apparu étonnamment lent et pataud, perdant même à plusieurs reprises l’équilibre.
C’est Soderling qui l’a agressé avec son redoutable coup droit et sa grosse première balle de service. Le Suédois a connu une réussite exceptionnelle au premier set. Par la suite, il est revenu à un niveau un peu plus conforme à son standing habituel (59 fautes directes), mais Nadal, qu’on n’avait jamais vu aussi faible sur terre battue, n’a pas su en profiter.
Face à un public hostile, même son fameux mental ne lui a pas permis de refaire surface. Il a ainsi eu le break dans le troisième set, mais n’a pas été capable de le conserver. Et c’est lui qui a sombré dans le tie-break final, se retrouvant rapidement mené 6 points à 1.
Sa défaite ouvre un boulevard à Roger Federer, d’autant qu’elle survient au lendemain de celle du Serbe Novak Djokovic, qui faisait figure de N.2 de la saison sur terre battue.
A moins qu’elle ne fasse le bonheur d’un outsider, car la pression a d’un seul coup augmenté sur les épaules du Suisse, pour qui c’est désormais l’année où jamais de remporter le seul titre majeur qui lui manque.
Nikolay Davydenko a créé une autre surprise à Roland-Garros dimanche en atteignant les quarts de finale avec une victoire expéditive sur l’un des principaux outsiders, l’Espagnol Fernando Verdasco, en trois sets 6-2, 6-2, 6-4. Le Russe sera le prochain adversaire de Robin Soderling.
Pour ajouter encore à la dimension historique de la journée, la tenante du titre féminin, la Serbe Ana Ivanovic, a aussi quitté le tournoi en huitièmes de finale, battue par la jeune Bélarusse Victoria Azarenka 6-2, 6-3.
Résultats des matches de la 8e journée du tournoi de Roland-Garros, disputés dimanche:
Simple messieurs (8e de finale):
Andy Murray (GBR/N.3) bat Marin Cilic (CRO/N.13) 7-5, 7-6 (7/4), 6-1
Fernando Gonzalez (CHI/N.12) bat Victor Hanescu (ROM/N.30) 6-2, 6-4, 6-2
Robin Soderling (SWE/N.23) bat Rafael Nadal (ESP/N.1) 6-2, 6-7 (2/7), 6-4, 7-6 (7/2)
Nikolay Davydenko (RUS/N.10) bat Fernando Verdasco (ESP/N.8) 6-2, 6-2, 6-4
Simple dames (8e de finale):
Dinara Safina (RUS/N.1) bat Aravane Rezai (FRA) 6-1, 6-0
Dominika Cibulkova (SVK/N.20) bat Agnes Szavay (HUN/N.29) 6-2, 6-4
Victoria Azarenka (BLR/N.9) bat Ana Ivanovic (SRB/N.8) 6-2, 6-3
Maria Sharapova (RUS) bat Na Li (CHN/N.25) 6-4, 0-6, 6-4
Transaction LNH Steve Bégin s’en va
Written by adminEn retour de ses loyaux services depuis cinq saisons, Bob Gainey a fait une fleur à Steve Bégin, hier, en l’expédiant à Dallas, où le fougueux attaquant aura désormais la chance de se faire valoir, lui qui a été ignoré plus souvent qu’à son tour par l’entraîneur- chef Guy Carbonneau, ces dernières semaines.
Dans l’échange, le Canadien obtient des Stars les services de Doug Janik, un défenseur américain de 28 ans, qui fait osciller la balance à 211 livres.
Janik, qui a inscrit une passe en 13 matchs cette saison à Dallas, se veut essentiellement une police d’assurance pour la brigade défensive, surtout à la suite de la blessure subie par Francis Bouillon, a souligné le directeur général du Canadien.
S’il n’est pas réclamé au ballottage, Doug Janik sera d’ailleurs assigné, dès de-main, au club école des Canadiens à Hamilton.
Lors d’une conférence téléphonique, hier soir, Bob Gainey n’a pas caché avoir tenté d’accommoder Bégin : «Steve n’a pas exigé d’être échangé, mais il nous avait fait savoir d’une façon très mature qu’il aimerait qu’on lui trouve un en-droit où il aurait la chance de jouer plus régulièrement.»
«Pour un vétéran qui est en fin de contrat, il est important d’être sur la glace. C’est une bonne opportunité pour Steve», a-t-il expliqué, signalant que les Stars avaient perdu les services de deux attaquants en une semaine.
Ce sont les performances récentes de Gregory Stewart, entre autres, qui mettait Bégin «dans une position difficile», selon l’expression de Gainey.
Hier midi, avant l’annonce de la transaction, Guy Carbonneau avait d’ailleurs illustré la situation très clairement.
«C’est la loi de la jungle. Quand je suis arrivé en fin de carrière, quelqu’un a pris mon job. Je ne dis pas ça pour manquer de respect envers Steve, mais si on n’avait pas de jeunes pour remplacer ces joueurs-là, on aurait beaucoup plus de problèmes», disait alors l’entraîneur-chef.
Les anciens coéquipiers de Bégin lui ont rendu hommage sur les ondes de RDS.
«C’est plate parce que j’ai perdu un bon chum, mais ça va être bon pour sa carrière», a dit Maxim Lapierre.
«Je n’ai jamais joué avec un gars qui avait un plus gros coeur que Steve. Il roule toujours à 100 milles à l’heure», a renchéri Mathieu Dandenault.
À Dallas, le codirecteur général des Stars, Les Jackson, s’est réjoui de son acquisition : «Steve est un joueur coriace, un joueur honnête avec une bonne éthique de travail. Il est bon en désavantage numérique et c’est un compétiteur dans tous les sens du terme. Nous estimons qu’il nous aidera à lutter pour une place en séries.»
Selon son agent, Yves Archambault, Bégin a sauté dans le premier avion en direction de Dallas afin de prendre part à la séance d’entraînement de ce midi.
Peut-être un centre?
À six jours de la date limite pour les échanges, le directeur général du Canadien a admis avoir de nombreuses discussions avec ses homologues: «Nous sommes actifs. Il y a des dialogues entre les équipes par e-mail».
Pour ce qui est de savoir ce qu’il pouvait rechercher sur le marché des transactions, Gainey a soutenu être satisfait de ses gardiens et de la profondeur de sa défensive «si Janik reste avec nous» après avoir été soumis au ballottage.
Compte tenu de la blessure de Robert Lang, il a toutefois indiqué qu’il pourrait être intéressé par un centre qui viendrait appuyer les quatre joueurs déjà en place.
Steve Bégin avait récolté 6 buts et 4 passes en 42 matchs jusqu’ici cette saison.
Transactions dans LNH Leclaire à Ottawa; Vermette à Columbus
Written by adminLes Sénateurs d’Ottawa ont fait l’acquisition du gardien Pascal Leclaire des Blue Jackets de Columbus en retour de l’attaquant Antoine Vermette.
En plus de Leclaire, les Sénateurs mettent la main sur un choix de deuxième ronde en 2009.
L’an dernier, Leclaire a connu ses meilleurs moments en carrière avec une fiche de 24-17-6 en plus d’avoir récolté neuf blanchissages, un record d’équipe.
Cette saison, le Québécois a toutefois éprouvé des difficultés en plus d’être blessé plus souvent qu’à son tour, lui qui n’a pas joué depuis le 18 décembre dernier.
Pour ce qui est d’Antoine Vermette, il connaît également des difficultés, lui qui n’a marqué que neuf buts en 62 matchs cette saison. L’an dernier, le jeune attaquant avait trouvé le fond du filet à 24 reprises.
La mascotte des mondiaux 2010 dévoilée
Written by adminJOHANNESBURG - La mascotte officielle du Mondial de football 2010 en Afrique du Sud est un léopard à la crinière verte surnommé Zakumi, qui a fait sa première apparition publique lundi soir dans une émission télévisée.
Zakumi, dont le design est entièrement sud-africain, doit selon les organisateurs du Mondial représenter “l’essence” de cette première Coupe du monde sur le continent africain.
Le léopard est l’un des animaux sauvages qui font la richesse des réserves naturelles sud-africaines et la couleur de sa crinière renvoie aux terrains de foot, expliquent-ils dans un communiqué.
Quant à son nom, il concentre le “ZA”, acronyme d’Afrique du Sud en afrikaans et code du pays sur les adresses internet, et “kumi” qui signifie dix (pour 2010) dans plusieurs des langues vernaculaires.
“Zakumi représente le peuple, la géographie et l’esprit de l’Afrique du Sud, et incarne ainsi l’essence même de la Coupe du Monde” 2010, a commenté le secrétaire général de la Fédération internationale de football, Jérôme Valcke, cité dans le communiqué.
”Nous sommes certains que nous aurons beaucoup de plaisir à préparer et à organiser avec lui la Coupe des Confédérations de la Fifa 2009 et la Coupe du Monde de la Fifa 2010″, a-t-il ajouté.
La Fifa a introduit la tradition des mascottes en 1966 en Angleterre avec Willie. La dernière mascotte, Galeo, pour le Mondial-2006 en Allemagne, a causé la faillite de l’entreprise chargée de sa fabrication.
Karoly Balszay nouveau champion
Written by adminLe Hongrois Karoly Balszay l’a emporté par décision unanime aux dépens du Russe Denis Inkin pour mettre la main sur le titre mondial des supers mi-moyens de la WBO.
Balszay a porté son dossier à 20-0 avec 14 K.O. quand il a pris la mesure d’Inkin, qui en était à sa première défense.
Les juges ont présenté des cartes de 115-113, 116-112, 116-112 en faveur de l’athlète de 29 ans.
Lassana Diarra au Real Madrid
Written by adminMADRID (AFP) — Le Real Madrid a annoncé dimanche le transfert du milieu de terrain français de Portsmouth (1re div. anglaise), Lassana Diarra.
“Le Real Madrid, Portsmouth et le milieu de terrain français Lassana Diarra ont trouvé un accord (dimanche) pour le transfert du joueur au club” madrilène, indique dans un bref communiqué le club espagnol sur son site internet, ajoutant la durée du contrat, jusqu’au 30 juin 2013.
Le Real précise que l’accord sera définitif lorsque l’international français (16 sélections) aura passé avec succès la visite médicale, prévue lundi, et signé son contrat.
Portsmouth avait annoncé mercredi avoir “accepté” une offre “substantielle” du Real pour le transfert de son milieu de terrain français de 23 ans.
Les négociations ont traîné en raison des exigences salariales de Diarra, affirmait samedi la presse sportive espagnole.
Selon la radio Cadena Ser, le montant du transfert s’élève à environ 20 millions d’euros.
Diarra, présenté en Espagne comme le nouveau Claude Makelele, est la deuxième recrue du Real depuis le début de la saison après l’attaquant néerlandais de l’Ajax Amsterdam Klaas-Jan Huntelaar.
Le Real Madrid a également fait revenir son jeune milieu espagnol Daniel Parejo, prêté cette saison aux Queens Park Rangers (2e div. anglaise).
Le club madrilène, double champion d’Espagne en titre mais décroché en Liga par le FC Barcelone, fait face à une interminable série de blessures.
Trois joueurs seront indisponibles pour toute la saison: l’attaquant néerlandais Ruud Van Nistelrooy, le milieu malien Mahamadou Diarra et le milieu espagnol Ruben de la Red.
