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La délégation olympique de Cuba est en partie arrivée à Beijing

Beijing, le 27 juillet – Une partie de la délégation olympique de Cuba est arrivée à l’aéroport international de la Capitale de Beijing le 27 juillet vers 11h00 (heure chinoise). C’est la première délégation olympique arrivée en vol charter à Beijing.

179 personnes composent la délégation, dont 86 sont athlètes qui participeront aux épreuves d’athlétisme, de canoë-kayak, d’aviron, de plongeon, de cyclisme, d’escrime, de lutte, d’haltérophilie, de pentathlon moderne, de taekwondo, de volley-ball de plage, de tir, de tir à l’arc, etc.

Mis à part les fonctionnaires sportifs, les entraîneurs et les journalistes, huit champions olympiques et mondiaux cubains, invités par le gouvernement de Cuba en tant que représentants, faisaient également partie de la délégation. Parmi eux, Teófilo Stevenson, triple champion olympique de boxe, et Torres, joueuse de l’équipe championne de volley-ball.

Torres a déclaré que la délégation cubaine remportera de meilleurs résultats que celle d’il y a quatre ans, et elle a souhaité aux JO de Beijing d’être également une réussite.

169 athlètes cubains participeront aux JO de Beijing, dans 102 épreuves de 16 disciplines. L’objectif du CNO de Cuba est de se classer parmi les dix premiers au tableau général des médailles olympiques. 156 athlètes cubains étaient présents à Athènes 2004, où ils ont remporté 9 médailles d’or, 7 médailles d’argent et 11 médailles de bronze, portant leur pays à la 11e place du classement général des médailles.

Angel Iglesias, vice-directeur du comité sportif de Cuba, a déclaré que la délégation olympique de Cuba s’efforcera non seulement d’obtenir les meilleurs résultats, mais aussi de renforcer les relations amicales sino-cubaines.

Quant à l’objectif olympique de la délégation cubaine à Beijing, « Nous nous sommes préparés pour remporter plus de médailles qu’avant », a annoncé Angel. « Plus il y en aura, mieux cela vaudra », a-t-il ajouté.

Angel estime que les JO de Beijing seront une fête internationale sportive couronnée de succès. Il a trouvé la ville de Beijing très belle, et les services du BOCOG et des douanes très prévenants et soigneux.

Il a expliqué au journaliste que Dayron Robles, détenteur du record du monde du 110m haies messieurs, participe actuellement à un tournoi en Grande Bretagne. Il arriverait à Beijing plus tard avec certains de ses compatriotes, champions olympiques et mondiaux en athlétisme. L’équipe cubaine de base-ball, quant à elle, est en train de s’entraîner ces derniers jours en Corée du Sud, et les équipes cubaines de judo et de boxe suivent actuellement des entraînements d’adaptation en Asie.

Sun Wen, légende du football féminin chinois

Sun Wen est arrivée deuxième du classement du trophée de la Joueuse de l’année 2001 décerné par la FIFA. Portrait de le joueuse d’Atlanta et de la Chine.Sun Wen est née le 6 avril 1973 à Shanghai. Bien qu’elle soit en général très populaire, il faut quand même dire que ses adversaires sur le terrain ne sont pas forcément séduites par cette attaquante complète. Qu’elle joue devant ou au milieu du terrain, Sun Wen vole invariablement la vedette. Comme le faisait remarquer l’entraîneur américain Tony DiCicco avant la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1999™, “elle voit très bien le jeu et elle est capable de le lire comme personne. Elle crée des ouvertures pour ses coéquipières, fait des passes pleines d’intelligence et sait cadrer ses tirs au but - bref, pour dire les choses simplement, elle a la grande classe”. Tony DiCicco est aujourd’hui l’un des principaux dirigeants de la WUSA, la Ligue Professionnelle Féminine américaine.

Sun Wen est une femme tranquille et amicale, intéressante à plus d’un titre. Pour se détendre, elle adore marcher, pêcher, lire et visiter les musées. Les passe-temps favoris de Sun Wen incluent également la littérature et la peinture, et on dit qu’elle a même écrit des poèmes. Mais Sun Wen aime aussi s’amuser. A son arrivée dans son nouveau club, l’équipe américaine d’Atlanta Beat, elle a rapidement mérité le surnom de “Sunny”.

Avec l’équipe d’Atlanta, la Chinoise de 28 ans a terminé deuxième du championnat américain. Cependant, elle a manqué la majeure partie de la dernière saison en raison d’une opération au genou en 2000 et d’une blessure à une cheville contractée en juin 2001. Malgré cela, Sun Wen est toujours l’une des stars d’Atlanta. Fidèle à elle-même, la Chinoise a su distiller deux superbes passes décisives lors des courtes 16 minutes qu’elle a passées sur le terrain contre Washington Freedom. Atlanta remporta la rencontre et gagna sa place en finale.

En Chine, Sun Wen -qui a été désignée l’année dernière Joueuse du Siècle de la FIFA par les internautes- est la vedette de l’équipe Shanghai TV, sponsorisée par la chaîne de télévision du même nom, avec laquelle elle a été sacrée championne régionale sept fois consécutivement depuis 1994. Jusqu’à l’an dernier, Sun Wen présentait également plusieurs émissions de jeu et des talk shows sur la chaîne câblée Shanghai TV.

Le père de Sun Wen est toujours son plus fervent supporter. Il a lui-même joué au football et a toujours vivement encouragé sa fille dans la poursuite de sa carrière. Depuis ses débuts en équipe nationale, en 1991, Sun Wen a su préserver son statut de championne continentale. Elle a inscrit plus de 50 buts en 135 matches (15ème place au classement FIFA).

Sur la scène internationale, les meilleures performances de Sun Wen sont la deuxième place obtenue lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Etats-Unis 1999™ et la médaille d’argent lors des Jeux Olympiques d’Atlanta, en 1996. Lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1999, elle a terminé meilleur buteur et a été désignée par la FIFA comme la meilleure joueuse de la compétition. Elle a également obtenu le titre de meilleur buteur lors des Jeux Olympiques de Sydney, en 2000, alors que la Chine n’était même pas parvenue à franchir le premier tour. En 2003, la Chine accueillera la Coupe du Monde de la FIFA, pour ce qui pourrait bien constituer le sommet de la carrière footballistique de Sun Wen.

Deng Yaping, pongiste chinoise

Deng Yaping  邓亚萍 est une une pongiste chinoise née le 6 février 1973 à Zhengzhou (Chine). 

Le principal obstacle à la carrière de Deng Yaping en tennis de table ne fut pas ses adversaires, mais sa taille. A l’âge de 9 ans, elle remporta un championnat provincial junior, mais on lui refusa une place dans l’équipe provinciale parce qu’elle était de trop petite taille. En 1988, à 13 ans, Deng remporta le championnat national, mais on lui refusa une place dans l’équipe nationale parce qu’elle était trop petite. Le personnel d’entraînement national finit par céder et en 1989, Deng, âgée d’à peine 16 ans, fit équipe avec Qiao Hong et remporta le championnat du monde en doubles. En 1991, alors qu’elle avait atteint sa taille définitive de 1 mètre 49, Deng battit la Nord-Coréenne Li Bun-hui et remporta le championnat du monde en simples.

Aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992, Deng et Qiao gagnèrent le titre en doubles. En finale, elles battirent leurs concitoyennes chinoises Chen Zihe et Gao Jun 21-13, 14-21, 21-14, 21-19. Deux jours plus tard, Deng et Qiao s’opposaient en finale des simples. Deng remporta les deux premiers jeux haut la main, 21-6 et 21-8. Puis Qiao s’embrasa et gagna le jeu suivant 21-15 ; elle menait le quatrième jeu 19 à 17 lorsque Deng reprit le contrôle et l’emporta 23-21, ce qui lui valut sa deuxième médaille d’or. Deng et Qiao réussirent à défendre leur titre en doubles en 1996, mais non sans difficultés. En quart de finale, elles furent mises à mal par Chen Jing, ancienne joueuse chinoise, et Chen Chiu-Tan, représente de Taipei. Les Chens gagnèrent le premier jeu 21-18, mais Deng et Qiao remportèrent les deux suivants 21-16 et 21-19. Dans le quatrième jeu, Chen et Chen remontèrent un point de match avant de gagner 24-22. Dans le cinquième jeu, ce furent Deng et Qiao qui remontèrent deux points de match avant de l’emporter. Après un démarrage lent, Deng et Qiao gagnèrent 18-21, 25-23, 22-20, 21-14. Deux jours plus tard, Deng joua la finale contre Chen Jing, qui avait remporté la médaille d’or olympique en 1988. Deng gagna les deux premiers jeux 21-14 et 21-17. Chen fit une remontée aux troisième et quatrième jeux 22-20 et 21-17. Dans le cinquième jeu, Deng brisa l’égalité 2-2 en marquant neuf points d’affilée, ce dont Chen ne réussit jamais à se remettre. Deng finit par l’emporter 21-5 et gagna ainsi sa quatrième médaille d’or.

Une retraite sportive précoce prise en 1996 ne l’empêche pas de s’engager au sein du Mouvement olympique. En 1997, l’ex-pongiste est élue membre de la commission des athlètes du Comité International Olympique. En 2001, elle rejoint également la commission sport et environnement, l’organe chargé de veiller au respect de l’environnement dans le cadre des Jeux et d’encourager le développement durable. Enfin, durant la candidature de Beijing à l’organisation des Jeux de 2008, elle était déléguée officielle auprès du CIO.

Yaping Deng a marqué le tennis de table féminin et continue d’oeuvrer pour l’idéal olympique. Ses compatriotes ne s’y sont pas trompés : en 2003, ils l’ont élue athlète chinoise du siècle.

Claudia Rivero défend les couleurs du Pérou

Claudia Rivero est la meilleure joueuse de badminton d’Amérique du Sud. Elle fait partie des neuf athlètes péruviens qui vont participer aux Jeux Olympiques de Beijing. Que dire de plus ? À 21 ans et originaire de Lima, elle possède son propre blog sur le site de CNN et est vite devenue la chouchou des médias de son pays.
Nouveau style de vie
Grâce à sa bourse olympique, Claudia Rivero vit et s’entraîne depuis deux ans à Sarrebruck, au sud-ouest de l’Allemagne. “Déménager en Allemagne a vraiment été difficile pour moi” a-t-elle récemment écrit sur son blog, “surtout parce que j’ai dû abandonner mon cours de gestion et quitter mon père, ma soeur et mon chien – J’adore les chiens. J’ai dû commencer une nouvelle vie sur un autre continent mais avec le temps, j’ai appris à m’adapter aux règles allemandes, au mode de vie – et aux saucisses !”
Rivalité entre soeurs
Claudia Rivero a commencé à jouer au badminton avec sa soeur, à l’âge de 10 ans. “Au début, ma soeur gagnait tout le temps, mais j’ai rapidement gagné beaucoup plus souvent qu’elle,” dit-elle. “En fait, nous avons dû concourir l’une contre l’autre à plusieurs reprises en compétition dans les championnats nationaux ou pour se qualifier dans un tournoi.”
Plus grande réussite
Récemment, Claudia Rivero est rentrée chez elle pour une pause de deux semaines, peu après avoir remporté le tournoi de badminton X Miami Pan Am International, sa plus grande victoire jusqu’à présent. “Le président de la fédération olympique du Pérou a annoncé que j’étais officiellement qualifiée pour les Jeux et tous les médias ont voulu me parler,” a-t-elle déclaré. “Au bout d’un certain temps, ils sont vraiment devenus gênants, mais je sais que le badminton a besoin de davantage de publicité pour que le public se rende compte combien ce sport est beau.”
Séance photo
“Il y a même eu une séance photo spéciale pour un magazine que j’aime beaucoup ; j’ai dû poser dans différentes robes de cocktail et feindre de jouer au badminton. C’était difficile et la séance de maquillage a duré une éternité, mais c’était drôle.” Après cela, retour à Sarrebruck. “Le fait qu’il y ait  19 autres joueurs ici m’aide beaucoup,” dit-elle. “Je me suis fait de bons amis, qui ont les mêmes intérêts que moi, et maintenant j’ai même un petit ami !”

Pour les Jeux Olympiques à Beijing, la Solidarité Olympique a alloué en tout 1 088 bourses à 166 Comités Nationaux Olympiques dans 21 sports olympiques différents.

Kiprop mène l’offensive kényane sur moyenne distance

Série sur les boursiers de la Solidarité Olympique pour les Jeux de 2008 à Beijing - Aujourd’hui : Asbel Kiprop.

Depuis que Kip Keino a remporté le 1500 mètres aux Jeux Olympiques de Mexico en 1968, les Kényans trouvent leur inspiration auprès des coureurs de moyenne et longue distances, et ils n’ont jamais eu autant besoin d’eux qu’aujourd’hui. En cette année qui a commencé si tragiquement pour eux, un succès aux Jeux Olympiques aiderait un peu à panser leurs plaies, et si Asbel Kiprop, 19 ans, parvenait à remporter une médaille, il contribuerait à cette guérison.

“Nous devons oublier ce qu’il s’est passé”
Kiprop est originaire du village de Kaptinga près d’Eldoret, scène de quelques-uns des pires actes de violence commis à la suite des élections présidentielles de décembre dernier, dont la mort de l’ancien athlète olympique Lucas Sang. Kiprop s’entraîne à proximité, au centre d’entraînement de haut niveau Kip Keino renommé sur le plan international. “Les athlètes savent ce qu’il s’est passé et cela les a affectés,” a déclaré Keino, aujourd’hui président du Comité Olympique Kényan. “Nous devons oublier et poursuivre l’entraînement.”

Champion du monde junior
Un autre Kényan, Luke Kibet, champion du monde de marathon, a été blessé à la tête par une pierre lors des combats et ses chances de médailles à Beijing s’amenuisent. Kiprop s’en est heureusement bien sorti et a retrouvé son niveau de l’année dernière lorsqu’il était devenu champion du monde junior en course de fond. “Cette victoire a été un grand tournant pour moi”, a-t-il déclaré. “J’étais sur un nuage et je n’ai plus jamais regardé en arrière.”

“Je ne suis qu’à 9,24 secondes du record du monde”
Il poursuit sur sa lancée et devient champion d’Afrique du 1500m avant de terminer quatrième aux Championnats du monde à Osaka en réalisant son meilleur temps : 3:35.24. “Je ne suis qu’à 9,24 secondes du record du monde du 1500 mètres”, a indiqué Kiprop après cette course, record du monde que détient son idole Hicham El Guerrouj. “Même si Bernard Lagat s’en est rapproché en six ans, je pense que le moment est venu pour moi de faire une nouvelle tentative.”

Un double sur moyenne distance ?
Tout comme Kip Keino et son père avant lui, qui avait également couru le 1500m et terminé quatrième aux Jeux Africains de 1987, Kiprop s’est enrôlé récemment dans les forces de police kényanes. Par ailleurs, il s’est qualifié pour les Jeux à Beijing dans l’épreuve du 800m ainsi que du 1500m**. Dans tous les cas, Kiprop est un nom que l’on va probablement encore entendre beaucoup.

Pour les Jeux Olympiques à Beijing, la Solidarité Olympique a alloué en tout 1 088 bourses à 166 Comités Nationaux Olympiques dans 21 sports olympiques individuels.

OL: Le Real Madrid à l’origine de l’affaire Ben Arfa ?

Le magazine France Football révèle mardi que l’affaire qui secoue actuellement la Ligue 1 à propos de Hatem Ben Arfa et son transfert à l’OM, avorté selon l’Olympique Lyonnais, s’expliquerait par l’arrivée impromptue d’une offre supérieure d’un nouveau club. En effet, le Real Madrid aurait jeté son dévolu sur l’international français, et Jean-Michel Aulas, le président des champions de France en titre, souhaiterait répondre favorablement à la proposition madrilène pour bouder celle émise précédemment par les Phocéens. Le dossier est loin d’être conclu…