Les défenseurs sont d’ailleurs à l’honneur dans le circuit québécois, toujours selon la centrale. En effet, les arrières Dmitry Kulikov (Drummondville), Gabriel Lemieux (Shawinigan) et Charles-Olivier Roussel (Shawinigan) occupent respectivement le 2e, 3e et 4e rang.

Chez les gardiens, c’est sans surprise qu’Olivier Roy, le cerbère des Screaming Eagles Du Cap Breton, vient en tête de liste. Jean-Sébastien Boucher des Foreurs et Karel St-Laurent de Saint John complètent le top 3 des gardiens de buts.

Tavares toujours premier

En Ontario, le joueur de centre John Tavares des Generals d’Oshawa occupe le sommet du classement préliminaire. L’attaquant de 6 pieds et 200 livres devrait d’ailleurs livrer une chaude lutte au défenseur format géant (6 pieds 6 pouces, 220 livres) de la Suède: Victor Hedman, pour l’obtention du premier choix au prochain repêchage de la LNH. Une blessure à l’épaule, subie en début de saison, n’a pas diminué l’intérêt des dépisteurs à l’endroit du Scandinave, qui se trouve évidemment au sommet du classement européen.

En fait, aucun des deux jeunes prospects semblent s’être détaché de l’autre. «Si l’équipe qui repêche au premier rang a besoin d’un attaquant, ils iront pour Tavares. Si leurs besoins sont plus urgents à l’arrière, ils opteront pour Hedman», indique E.J McGuire, directeur de la centrale de recrutement de la LNH.

Attention à Duchesne et Kadri…

«Il est trop tôt pour confirmer que Tavares sera le premier joueur repêché de l’Amérique du Nord, toujours selon M. McGuire. Si Matt Duchesne ou Nazem Kadri se déchaînent d’ici la fin de la saison, ils pourraient le surpasser».

Après un départ lent, Duchesne, des Battalions de Brampton, a inscrit 6 buts et 21 points à ses 11 dernières rencontres. De son côté, Kadri a été le seul joueur admissible à ce repêchage, avec Tavares, à être invité au camp d’été d’Équipe Canada junior.

Jared Cowen, un défenseur des Chiefs de Spokane, occupe le premier rang chez les joueurs de l’ouest du Canada.

La liste finale de la centrale de recrutement combinant toutes les ligues de hockey junior en Amérique du Nord sera dévoilée en janvier. Le championnat mondial junior de hockey qui se tiendra à Ottawa en décembre prochain, jouera un rôle majeur dans ce classement en vue du repêchage de la LNH, qui se déroulera au Centre Bell, en juin 2009.

Lemieux a d’ailleurs disputé son premier match dans son nouvel uniforme dimanche face au Halla d’Anyang et il a récolté une mention d’aide.

Les Sharks misent d’ailleurs sur le Canadien Wade Flaherty à titre de gardien de but. Flaherty a porté les couleurs de cinq équipes dans la LNH.

Même à 43 ans, Lemieux considère qu’il peut encore aider une équipe de la LNH. Sa dernière présence dans cette ligue remonte en 2002-03 avec les Stars de Dallas

Les équipes qui défendront leurs titres provincial et canadien sont du côté féminin : les Élans du Collège François-Xavier Garneau (médaille d’or au championnat canadien 2007-2008) et, du côté masculin, les Cavaliers du Collège Champlain Saint-Lambert (médaille d’or au championnat canadien 2007-2008). La saison marquera également l’arrivée d’une nouvelle équipe masculine dans le circuit, soit les Nordiques du Collège Lionel-Groulx.

« La Ligue de soccer collégial AAA offre aux étudiants athlètes un calibre de jeu et un encadrement de premier niveau. J’invite toute la population à suivre de près l’évolution de ces équipes et je souhaite à tous une bonne saison », a souligné monsieur Yves Paquette, président de la FQSE.

La Ligue de soccer collégial AAA est composée des équipes suivantes :

Féminin

Les Islanders du Collège John Abbott
Les Blues du Collège Dawson
Les Élans du Collège F-X Garneau
Les Cavaliers du Collège Champlain Saint-Lambert

Masculin

Les Islanders du Collège John Abbott
Les Blues du Collège Dawson
Les Élans du Collège F-X Garneau
Les Cavaliers du Collège Champlain Saint-Lambert
Les Nordiques du COllège Lionel-Groulx
Les Cheetahs du Collège Vanier
 
Horaire des matchs

Voici l’horaire des matchs inauguraux de la saison qui auront lieu à compter du vendredi 5 septembre :

Féminin

Ven 2008-09-05 - 19:00 - Cégep F-X. Garneau vs Collège Champlain-St-Lambert au Collège Français
Dim 2008-09-07 - 13:00 - Collège John-Abbott vs Collège Dawson au Socceplexe Catalogna

Masculin

Ven 2008-09-05 - 21:00 - Cégep F-X. Garneau vs Collège Champlain-St-Lambert au Collège Français
Sam 2008-09-06 - 13:00 - Collège Dawson vs Collège Vanier au Collège Vanier
Dim 2008-09-07 - 15:00 - Collège John-Abbott vs Collège Lionel-Groulx au Collège Lionel-Groulx

Autres dates importantes pour la ligue :

• 24 et 26 octobre 2008 : Championnat provincial présenté par le Collège François-Xavier-Garneau.
• 5 au 8 novembre 2008 : Championnat canadien à l’Université Thomson River en Colombie-Britannique.

La Fédération québécoise du sport étudiant tient à féliciter le Collège Ahuntsic(féminin) et le Collège Maisonneuve (masculin)  pour le niveau AA ainsi que le collèges François-Xavier-Garneau (féminin et masculin) du niveau AAA pour avoir remporté le championnat provincial de soccer collégial qui avait lieu les 24-25-26 octobre à l’École secondaire de Rochebelle, à Québec.

Pour le niveau AA féminin, le Collège Ahuntsic a battu le Cégep de Trois-Rivières par un pointage de 1 à 0.  L’équipe masculine du Collège Maisonneuve a remporté la victoire contre le Collège François-Xavier-Garneau par un pointage de 1 à 0.

Au niveau AAA féminin, le Collège F.-X. Garneau, premier au classement général, a rencontré le Collège John Abbott en finale et l’a emporté 4 à 1 en prériode de prolongation. Du côté masculin, le Collège François-Xavier-Garneau a surpris avec un joueur en moins (suite à un carton rouge) le Collège Champlain Saint-Lambert, champion en saison régulière, par le pointage de 2 à 1. Les Élans ont ainsi remporté les deux finales provinciales.

Les équipes féminines et masculines du Collège François-Xavier-Garneau représenteront donc le Québec lors des Championnats canadiens de soccer 2008 de l’ACSC qui auront lieu à l’Université Thompson Rivers, situé à Kamloops en Colombie-Britannique, du 5 au 8 novembre, 2008.

La ligue de soccer collégial AAA a également profité de l’occasion pour dévoiler les lauréats des mérites individuels et d’équipe pour la saison 2008-2009.

GYM, promoteur du Montréalais d’origine camerounaise Ngoudjo (17-2-0, 9 K.-O.), et Warrior Promotions, groupe qui représente le Colombien Urango (20-1-1, 16 K.-O.), se sont entendus mercredi en fin de matinée, a indiqué Yvon Michel à La Presse Canadienne.

Warrior Promotions désirait tenir le combat à Hollywood, en Floride. Urango est installé dans cet Etat américain.

Après avoir vu Ngoudjo subir des défaites par décision des juges contre Jose Luis Castillo, le 20 janvier 2007 à Las Vegas, et Paul Malignaggi, le 5 janvier dernier à Atlantic City, GYM tenait à donner la chance à son protégé de boxer dans sa ville d’adoption.

“C’est toujours un avantage de se battre chez soi, a indiqué Michel. Et dans le cas de Hermann, après être allé à l’extérieur à Las Vegas et à Atlantic City, il méritait d’avoir le soutien des siens. Par contre, l’envers de la médaille, c’est qu’il aura plus de pression. Comme il va être chez lui, on va peut-être le considérer comme le favori, ce qui fait que ce sera une approche très différente de son précédent combat de championnat (contre Malignaggi).”

Quelques jours seulement après avoir constaté ce qui s’est passé lors du combat entre Lucian Bute et Librado Andrade au Centre Bell, GYM et Warrior Promotions se sont entendus, en principe, pour que le combat Ngoudjo-Urango soit encadré par un officiel et des juges neutres.

“Il y a la possibilité qu’il y ait un juge du Québec et un juge de la Floride, d’où vient Urango, a affirmé Michel. Mais tout ça reste à déterminer.”

Quant à l’endroit où sera disputé le combat, Michel n’a pas voulu s’avancer pour l’instant.

“Il est trop tôt pour ça, a-t-il affirmé. Nous négocions présentement avec la télé américaine pour voir quelles sont les possibilités.”

Si les revenus des droits de télé provenant des Etats-Unis sont satisfaisants, GYM pourrait donc choisir de tenir le combat dans un endroit plus intime comme le Casino de Montréal, au lieu du Centre Bell.

Ngoudjo et Urango ont chacun remporté un combat éliminatoire ces derniers mois pour mériter cette occasion de se disputer le titre vacant de l’IBF chez les super-légers. Ngoudjo a vaincu Souleymane M’Baye par décision unanime des juges malgré une importante blessure à l’oeil, le 6 juin au Stade Uniprix du parc Jarry, tandis que Urango a disposé de Carlos Wilfredo Vilches par K.-O. au quatrième round dans un combat qui a lieu le 23 avril à Hollywood, Floride.

Ngoudjo aura donc droit à un autre combat pour le titre après avoir subi, contre Malignaggi, un revers que plusieurs considèrent comme injuste. Selon Michel, son protégé de 29 ans n’a jamais été aussi près d’avoir l’étoffe qu’il faut pour décrocher une ceinture de champion mondial.

“Hermann n’a jamais eu un aussi bon alliage entre l’expérience, la maturité et sa compréhension de la boxe, a affirmé Michel. Je m’attends à ce qu’il démontre des choses, dans ce combat-là, qu’on n’a encore jamais vu de sa part.”

Abraham, 28 ans, contraint de renoncer au combat initial prévu le 4 octobre en raison d’une grippe, a ainsi défendu pour la huitième fois un titre conquis en 2006.

Il reste aussi invaincu en 28 combats

Déjà, Interbox annonce que plus de 15 000 billets ont trouvé preneurs pour ce combat, dont quelque 10 000 dans les 72 heures qui ont suivi leur mise en vente en juillet dernier. Comme toujours sur la scène de la boxe montréalaise, on s’attend à ce que plusieurs milliers de billets, possiblement les derniers qui seront encore disponibles, s’envolent dans les heures précédant ce gala de boxe.

D’ailleurs, les promoteurs croient que le nouveau tableau indicateur du Centre Bell, avec ses écrans géants en haute définition, aura raison des appréhensions des spectateurs qui craignent d’assister au combat dans les hauteurs de l’amphithéâtre.

Guerre… de compliments

Lucian Bute et Librado Andrade ont rencontré les médias pour une dernière fois avant leur combat et de part et d’autre, les compliments se sont une fois de plus multipliés. Rien à voir avec les beuglements faussement menaçants de William Joppy, dernier prétendant à la couronne de Bute!

«C’est un super bon gars», a réitéré Andrade à l’endroit de son opposant, ce qui ne veut pas dire qu’il lui fera des cadeaux dans le ring. «C’est dommage que nous soyons obligés de nous battre l’un contre l’autre, mais c’est ce que nous faisons dans la vie. Ce que nous sommes, ce que nous devenons lorsqu’on entre dans l’arène n’a strictement rien à voir avec ce que nous sommes dans la vie de tous les jours. C’est certain que dans le ring, l’amitié n’existe plus. Il faut l’oublier et faire notre travail», poursuit le pugiliste mexicain.

Le respect

Lucian Bute apprécie particulièrement la sobriété des propos de son adversaire, lui qui n’a jamais été friand des déclarations incendiaires à quelques jours d’un combat: «Je suis habitué d’affronter des boxeurs américains qui parlent beaucoup, mais Andrade n’est pas comme ça. Il me respecte tout comme moi je le respecte. Mais c’est sûr que vendredi soir, ce sera le meilleur qui l’emportera.»

Stéphane Larouche, l’entraîneur de Bute, ne se surprend pas du comportement des deux boxeurs même s’il continue de se méfier de ce que peut faire Andrade dans un ring.

«Les gars ne jouent pas une game. Andrade et Bute ont toujours été comme ça, ils sont authentiques. Ce sont des gars qui ont du respect à l’extérieur du ring. Mais si tu regardes les derniers combats d’Andrade, il les a frappés, ses adversaires. Il devait être aussi gentil avant le combat! Donc, quand la cloche va sonner, ce n’est plus le gars gentil qui va être dans le ring. C’est le gars dont l’avenir financier est sur la table! C’est certain qu’il va se transformer et c’est certain que nous allons faire attention à ça.